Одной из первых премий для молодых дизайнеров стала International Woolmark Prize, появившаяся в 1950-х годах прошлого века. Состязание талантов стало инициативой организации International Wool Secretariat, объединяющей производителей шерсти из Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки. При помощи премии они решили искать как новые перспективные имена, так и инновационные подходы в работе с натуральным материалом, на котором они специализировались. В разные годы победителями International Woolmark Prize становились Карл Лагерфельд, Валентино Гаравани и совсем юный, 18-летний, Ив Сен-Лоран. В 2022-м же награду, вслед за Мэтти Бованом, забрал британский дизайнер Сол Нэш.
Экспертному жюри International Woolmark Prize 2022, в состав которого вошли основатель Byredo Бен Горхэм, журналистка и авторитетный французский редактор Карин Ройтфельд, стилист Иб Камара, не так давно презентовавший коллекцию с H&M, креативный директор Hermès Надеж Ване-Цыбульски, модель Наоми Кэмпбелл и другие авторитетные имена индустрии, было крайне сложно принять решение: финалисты этого года — невероятно сильные дизайнеры, каждый их которых определенно был достоен денежного приза в размере 200 тысяч австралийских долларов. Среди претендентов на победу была и Руи Чжоу, обладательница премии Карла Лагерфельда LVMH Prize 2021.
«Это ужасно! — восклицал Риккардо Тиши, креативный директор Burberry. — Сегодня было очень трудно судить. Однако очень приятно видеть творчество Сола Нэша, произрастающее из танца и хип-хоп культуры, а также то, как он создает одежду танцовщиков, которая обычно сделана из акрила, из трикотажного волокна».
Что же стоит за брендом Saul Nash, что в итоге позволило ему оторваться от перспективных конкурентов? Дизайнер (и хореограф!) Сол Нэш вырос в Северо-Восточном Лондоне и пришел к модной практике нетрадиционным путем. Нэш много лет занимался танцами и в 2015 году получил степень бакалавра перформанс-дизайна в Central Saint Martins. Созданием же мужской одежды он занялся уже в магистратуре Королевского колледжа искусств в 2018 году.
Главное вдохновение для Сола — кинетическое искусство и безграничные возможности тела. Дизайнер работает над преображением спортивной одежды: он создает мужской гардероб, который не ставит под угрозу ни функциональность, ни стиль. Нэш стремится поддерживать свои родные места: все вещи, выпускаемые ограниченным тиражом, создаются местными производителями на северо-востоке Лондона. Удивительно и то, как победитель International Woolmark Prize 2022 сохраняет баланс между несколькими видами творчества — перформативным искусством, танцами и дизайном. Сол часто демонстрирует свою одежду при помощи постановок, которые сам же и реализует как хореограф. Ведь именно так одежда Saul Nash лучше всего проявляет все свои уникальные качества. Кроме того, модельер помогает коллегам и музыкантам, делясь хореографическим и режиссерским опытом. В числе заказчиков Нэша — бренд Bianca Saunder, диджей ShyGirl и певица Neneh Cherry.