Мопсу Шорти уже более 15 лет. Одиннадцать из них он живет в семье Марка и его жены Кристен. Еще совсем молодого пса Марк забрал из приюта, где он работал в то время.
Марк и его питомец все эти годы были неразлучны — хозяин даже брал собаку с собой в рабочие поездки. Но с возрастом Шорти стал все хуже переносить путешествия, и Марку пришлось отказаться от совместных поездок. Несмотря на то, что пес никогда не оставался в полном одиночестве (семья содержит дома приют/хоспис для пожилых собак — их на данный момент более тридцати), он очень плохо переносил разлуку с хозяином.
«Если Марка не было дома, Шорти очень переживал. Он все время лаял и выл, и мы не могли его успокоить, — рассказывает Кристен. — Я брала его на руки, но это не помогало».
Приступы тревожности негативно сказывались на здоровье уже не молодого пса. Видя это, мама Кристен предложила паре необычную идею — приобрести «Маркозаменитель» — манекен, который создаст иллюзию присутствия Марка во время его деловых поездок.
Кристен не верила в успех этой затеи, но все же решила попробовать. Она нарядила манекен в одежду Марка и даже приобрела тату-рукава, чтобы «фальшивый Марк» выглядел в точности как настоящий.
Нового друга Шорти назвали Фарк (от «фальшивый Марк»). Фарка усадили на диван. Кристен поднесла к нему взволнованного пса, и к всеобщему удивлению Шорти тут же успокоился, устроился на коленях у манекена и заснул. Следующую ночь вся семья спала спокойным сном.
Кристен считала, что манекен сгодится разве что для забавной фотографии. Но вышло так, что он стал настоящим лекарством от сильной тревоги для измученного пса. Фарк пришелся по душе и другим собакам. Они все примащиваются к нему на колени и даже ссорятся за место поуютнее.